Il peut être tentant de promener son chat lorsque l'on souhaite partager un moment agréable avec lui et "lui montrer le paysage". Mais les chats ne sont pas des chiens , et il peut être difficile d'organiser des sorties sereines avec son chat !
Avant de prendre cette initiative, il est important de peser le pour et le contre en tenant compte du caractère et des besoins de votre animal et de comprendre pourquoi promener un chat en laisse n'est pas aussi simple qu'il y paraît...
Les avantages de promener son chat en laisse
Dans l’ensemble, il y a de nombreux avantages à emmener votre chat dehors . Tout d’abord, si vous vivez en appartement et que votre animal n’a jamais la possibilité de sortir, vous pourriez envisager de promener votre chat en laisse comme l’occasion de lui offrir un moment de liberté sous surveillance qui plairait à tous les deux. D'un point de vue humain, cet argument peut paraître tout à fait valable, mais attention à ne pas l'anthropomorphiser : en effet, le chat est un animal territorial capable de stresser en territoire inconnu ! Nous reviendrons sur ce point plus en détail.
Cependant, le chat étant par nature un animal très curieux, le confronter à de nouveaux stimuli et environnements dans le cadre d'une « liberté surveillée » peut être pour lui une expérience enrichissante et positive. À l'extérieur, il pourra découvrir des sensations inconnues comme de nouveaux bruits et odeurs qui peuvent être des stimuli intéressants pour lui. Il faudra cependant l'habituer progressivement, sans jamais le forcer, pour que ce ne soit pas un moment stressant.
De plus, sortir son chat en laisse peut être une solution efficace pour les animaux qui ont tendance à s'enfuir fréquemment de chez eux. Certains experts le recommandent comme moyen de satisfaire la curiosité naturelle et le besoin de découverte et d’exploration d’un chat. Mais encore une fois, cela dépend du tempérament, des envies et des besoins de votre chat. Les chats prédisposés trouveront un véritable épanouissement. Enfin, promener son chat est un bon moyen de l'amener à faire de l'exercice et à améliorer sa condition physique .
Les inconvénients de sortir son chat
Les chats étant solitaires et territoriaux, sortir dehors peut être une énorme source de stress et d’agressivité pour certains d’entre eux. En le sortant de sa zone de confort, on l'expose à des stimuli qui peuvent être aussi négatifs que positifs pour lui : les passants, les bruits, les voitures, les chiens, et surtout les congénères chats qui peuvent être perçus comme des rivaux... L'environnement extérieur peut ainsi être synonyme de nombreuses menaces potentielles pour un animal non préparé à cette expérience. De plus, le chat n'a pas conscience des dangers « humains » comme la circulation routière et les objets sur lesquels il pourrait se blesser. C'est pourquoi il vous faudra être particulièrement vigilant et attentif à tous ces éléments et choisir le bon endroit pour la balade.
Comment préparer son chat à sortir en laisse ?
Pour commencer, chaque chat a sa propre personnalité dont il faut tenir compte avant de le promener. Par exemple, s’il est plutôt timide même à la maison, se cache lors des visites et s’enfuit lorsqu’il entend un bruit inconnu, il est sans doute plus sage de ne pas tenter l’expérience. En revanche, s'il est curieux et sociable avec les visiteurs et les autres animaux, se laisse facilement caresser et tenir, répond à vos appels et s'adresse naturellement aux nouveaux objets et aux nouvelles personnes, il y a toutes les chances qu'il soit un véritable petit aventurier !
Même si vous pensez que votre chat est prédisposé à apprécier la promenade en laisse, il est essentiel de lui faire un essai en douceur pour tester ses réactions. Avant toute chose, vous devez vous assurer que ses vaccins sont à jour et qu’il est bien protégé contre les parasites. Il est également essentiel qu'il soit identifié au cas où il s'échapperait pendant la promenade.
Une fois assuré de ces formalités, il faudra habituer votre chat au harnais et à la laisse. Il n’y a pas de secret, il aurait fallu l’habituer dès son plus jeune âge. Si ce n'est pas le cas, vous pourrez l'habituer progressivement à la maison, d'abord avec le harnais seul puis en ajoutant la laisse. Attention, il ne faut jamais utiliser un simple collier pour sortir votre chat : s'il panique et se débat, il risque non seulement de se blesser mais aussi de se libérer du collier et de s'enfuir !
Comment organiser le premier voyage de votre chat à l'extérieur
Une fois que votre chat sera suffisamment habitué au harnais et à la laisse , vous pourrez planifier sa première sortie en extérieur . Celui-ci doit être situé dans une zone calme et peu fréquentée, avec le moins de bruit et de circulation possible. Si l'emplacement est éloigné de votre domicile, emmenez-le en toute sécurité dans son transporteur habituel, déjà équipé de son harnais. Une fois sur place, ne le laissez pas sortir avant de lui mettre la laisse et prenez-le dans vos bras pour qu'il puisse observer les alentours. Ensuite, déposez-le doucement et laissez-le regarder autour de lui, renifler et bouger à son rythme. Ne forcez pas et ne tirez pas sur la laisse.
S'il panique et retourne dans sa cage, il n'est pas encore prêt : n'insistez pas et répétez l'expérience un autre jour. Emmenez-le au même endroit et petit à petit, il devrait commencer à explorer et à s'aventurer seul. Vous pourrez alors le récompenser en le caressant. Au début, ne dépassez pas 15mn de marche, que vous pourrez allonger progressivement. Si vous ne constatez aucune amélioration après quelques essais, c'est que la confrontation avec l'extérieur ne lui convient pas et qu'il faut y renoncer. Pensez à rester vigilant en toutes circonstances pour qu'il ne se blesse pas ou ne mange pas de terre.
